ओरोज़मानी (जॉर्जिया), 27 अगस्त – जॉर्जिया में पुरातत्वविदों ने 18 लाख (1.8 मिलियन) साल पुरानी जबड़े की हड्डी खोजी है, जो एक प्रारंभिक मानव प्रजाति की है। वैज्ञानिकों का कहना है कि यह खोज यूरेशियाई महाद्वीप पर सबसे प्राचीन मानव बसावटों पर रोशनी डालेगी।

जॉर्जिया का ओरोज़मानी स्थल – जो आकार में दो पार्किंग स्थलों से भी छोटा है, लेकिन ऐतिहासिक दृष्टि से बेहद समृद्ध है – ने अफ्रीका के बाहर पाए गए अब तक के सबसे प्राचीन मानव अवशेषों को उजागर किया है। यह स्थल होमो इरेक्टस (Homo erectus) नामक शिकारी-संग्राहक प्रजाति के प्रवास पैटर्न पर संकेत देता है, जिसके बारे में वैज्ञानिक मानते हैं कि उसने करीब 20 लाख साल पहले अफ्रीका से बाहर निकलना शुरू किया था।

इलिया स्टेट यूनिवर्सिटी, त्बिलिसी के प्रोफेसर जॉर्जी बिद्ज़िनाशविली ने कहा,

“ओरोज़मानी में प्रारंभिक मानव और जीवाश्म अवशेषों का अध्ययन हमें यूरेशिया के पहले उपनिवेशकों की जीवनशैली समझने में मदद करेगा। हमें लगता है कि ओरोज़मानी मानव इतिहास के बारे में बड़ी जानकारी दे सकता है।”

यह निचला जबड़ा जॉर्जिया की राजधानी त्बिलिसी से लगभग 100 किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में मिला। 2022 में, इसी क्षेत्र में प्रारंभिक मानव का एक दांत भी खोजा गया था। पास के दमनीसी गाँव में भी पहले 18 लाख साल पुराने मानव खोपड़ी अवशेष मिले हैं।

नवीनतम खोज में, पुरातत्वविदों ने सैबर-टूथ टाइगर, हाथी, भेड़िया, हिरण और जिराफ़ जैसे प्राणियों के जीवाश्म भी पाए, साथ ही पत्थर के औजारों का एक संग्रह भी मिला। वैज्ञानिकों का कहना है कि जबड़े की हड्डी और पशु जीवाश्मों का गहन अध्ययन इस बात पर महत्वपूर्ण जवाब दे सकता है कि अफ्रीका से बाहर आने के बाद प्रारंभिक मानव कैसे विकसित हुए – वे क्या खाते थे और उस समय का जलवायु कैसा था।

ओरोज़मानी उत्खनन स्थल पर हर साल होमो इरेक्टस के नए अवशेष मिलते रहते हैं।

“मेरे खुदाई के दूसरे दिन ही मुझे एक छोटा-सा टखने की हड्डी मिली,” अमेरिका की यूनिवर्सिटी ऑफ़ रोड आइलैंड से हाल ही में स्नातक हुए मानवविज्ञान के छात्र माइल्स अलेक्ज़ांद्रे ने कहा।

“आप बस पाँच सेंटीमीटर गहराई तक खोदते हैं...और संभावना है कि आपको कुछ न कुछ मिल ही जाएगा।”

सौ० (रॉयटर्स)